Pourquoi le français est langue officielle au Canada?.
A cette question, on a envie de répondre vite fait: "parce que c'est un français qui a découvert le Canada". Je vais essayer, en quelques mots seulement (pour que Pierrik puisse avoir le courage de lire ce mot et apprendre quelque chose), de dégrossir cette bonne question
Effectivement ce sont les français qui ont découvert le Canada. Jacques Cartier a aperçu la côte canadienne un certain 9 Juillet 1534, deux ans plus tard, il aperçoit le bout de l’île de Montréal (appelée à l’époque Hochelaga par les indiens). Ici s’arrête le mérite du bon vieux Jacques. C’est déjà pas mal puisqu’il a donné à la France un droit de possession des terres, préalable indispensable à un peuplement français.
Samuel de Champlin fonde la première ville du Canada, Québec, en 1608 (d’où l’effervescence à Québec qui fêtera l’an prochain ses 400 ans).
Si il y a des Francophones au Canada, c’est surtout grâce à Jean Talon (le nom de la rue derrière ma maison^^) qui a posé les bases d’une installation durable d’habitants en Nouvelle-France (appellation ancienne de Québec). Quelques français émigrent donc au Canada. Mais pas d'immigration massive puisqu’il n’y a rien pour s’enrichir au Canada (pas d'or, juste de la fourure et du bois).
A partir du moment où le Canada se peuple – même de manière modeste : 10 000 habitants – Il existe deux Amériques : L’Amérique francophone (Le québec seulement, on ne connaissait pas encore l'ouest canadien) et l’Amérique anglophone (actuellement les USA qui étaient à l’époque colonie anglaise). Forcément, il y a des conflits entre les deux pays, et ça débouche sur la guerre… perdue par les français en 1760. Depuis le Canada appartient à la Grande-Bretagne (et ça n’a pas changé puisque la reine d’Angleterre apparaît toujours sur les billets de 20$ !!)
Pourquoi 250 ans après, il y a toujours des Astérix au Canada qui refusent de parler anglais ? Parce que l’obtention du Canada par l’Angleterre n’a pas été suivi de l’installations d’anglais. Et les français sont longtemps restés majoritaires dans le pays et dans les institutions représentatives à l’époque. En 1793, les francophones du Canada obtiennent que les lois du pays soient traduites en deux langues, même si l’anglais demeure unique langue officielle. C’est au moment de l’indépendance politique du Canada, en 1867, que le français devient langue officielle. Petit à petit tout devient bilingue au Canada : (billets de banque en 1936, étiquettage des produits en 1974…)
En bref, les francophones ont bien joué les Astérix face aux anglophones qui ont longtemps eu le pouvoir au Canada ! La pérennité du français au Canada est assurée depuis que cette langue a été proclamée unique langue officielle du Québec en 1977.
Bibliographie: Un livre lu sur les bord du canal Lachine, sous le soleil et un ciel bleu (décidément, l'été ne veut pas quitter Montréal!)